La notion de surmédicalisation fait référence aux pratiques médicales non validées en termes de bénéfices apportés aux patients, potentiellement nuisibles et donc inutilement coûteuses. Une sensibilisation croissante se développe vis-à-vis de ce qui apparaît désormais comme un véritable problème de santé publique. Ses causes sont multiples : expansion permanente des moyens d’investigation et de traitement, promotion des maladies, gestion inadaptée de l’incertitude diagnostique, conflits d’intérêt ou manque d’engagement des médecins et des patients dans une démarche de décision partagée. La surmédicalisation est rendue possible par un déficit de formation des professionnels de santé et des usagers sur les processus de décision médicale. Seule une recherche pluridisciplinaire, faisant intervenir le monde médical et non médical, permettra la mise en œuvre d’interventions correctrices.

Overmedicalization refers to non-validated medical practices, with no clear benefits, potentially harmful and therefore unnecessarily costly. Awareness is growing with respect to this serious public health problem. Permanent expansion of diagnostic or therapeutic interventions, disease mongering, inadequate management of diagnostic uncertainty, conflict of interest or lack of commitment by physicians and patients in shared decision making. Overmedicalization is made possible by a lack of training of health professionals and users on medical decision process. Only a multidisciplinary research program, involving medical and non-medical worlds, will allow the implementation of corrective actions.